Chantille de LincourtVoici une recette traditionnelle de couronne des rois provençale, cette brioche légère et parfumée, emblématique de l’Épiphanie en Provence. À la différence de la galette frangipane du nord, la couronne des rois se distingue par sa forme ronde, sa mie moelleuse, et ses saveurs délicates de fleur d’oranger et d’agrumes.
Mais c’est quoi l’histoire de cette Couronne des Rois !
La couronne des rois, emblème de l’Épiphanie en Provence, puise ses origines dans les Saturnales romaines, où un gâteau rond avec une fève désignait un « roi d’un jour ». Christianisée, cette tradition célèbre aujourd’hui la visite des Rois Mages, avec une brioche moelleuse décorée de fruits confits évoquant leur couronne.
En Provence, ce gâteau parfumé à la fleur d’oranger et aux agrumes symbolise la générosité : une « part du pauvre » était réservée à un invité inattendu.
Un rituel qui rassemble
La fève, cachée dans la brioche, conserve son rôle central. Elle donne à celui ou celle qui la découvre le titre honorifique de roi ou de reine, et la responsabilité de fournir la couronne ou de préparer le prochain gâteau. Ce jeu innocent, accompagné des rires et des chants, renforce les liens entre générations et fait de l’Épiphanie un moment de convivialité.
Une tradition vivante
Aujourd’hui, la couronne des rois reste un incontournable de l’Épiphanie en Provence, rivalisant parfois avec la galette à la frangipane des régions du nord. Elle incarne une manière simple et délicieuse de célébrer le patrimoine local, tout en transmettant des valeurs de partage et de joie. Chaque bouchée de cette brioche moelleuse rappelle l’histoire, les symboles et la richesse culturelle de cette tradition séculaire.
Alors, la prochaine fois que tu dégusteras une couronne des rois, souviens-toi que tu partages bien plus qu’un dessert : tu perpétues une histoire vieille de plusieurs siècles, faite de légendes, de rites et de douceur.
Préparation : 30 min (hors temps de pousse)
Cuisson : 25 à 30 min
Temps total : 3h30 à 4h (avec les temps de pousse inclus)
Pour une couronne de 6 – 8 parts
Ingrédients
Pour la brioche :
- 500 g de farine T45
- 100 g de sucre
- 2 œufs
- 100 g de beurre mou
- 20 cl de lait tiède
- 1 sachet de levure de boulanger déshydratée (ou 20 g de levure fraîche)
- 1 pincée de sel
- 2 cuillères à soupe de fleur d’oranger
- Le zeste d’une orange bio
- Le zeste d’un citron bio
Pour la décoration :
- 1 jaune d’œuf (pour la dorure)
- Fruits confits (cerises, écorces d’orange, melon…)
- Sucre perlé
Étapes de préparation
1. Préparer la pâte à brioche
- Dans un bol, diluez la levure dans le lait tiède avec une pincée de sucre. Laissez reposer 10 minutes, jusqu’à ce qu’elle mousse.
- Dans un grand saladier (ou le bol d’un robot pâtissier), mélangez la farine, le sucre et le sel.
- Ajoutez les œufs, la fleur d’oranger, les zestes d’agrumes et la levure diluée. Mélangez jusqu’à obtenir une pâte homogène.
- Incorporez progressivement le beurre mou en pétrissant pendant 10 minutes (à la main ou au robot avec le crochet pétrisseur). La pâte doit devenir souple et légèrement collante.
- Couvrez le saladier avec un torchon propre et laissez pousser à température ambiante pendant 1h30 à 2h, jusqu’à ce que la pâte double de volume.
2. Façonner la couronne
- Dégazez la pâte (chassez l’air en appuyant dessus avec vos mains).
- Formez une boule, puis percez un trou au centre avec vos doigts. Élargissez le trou pour former une couronne d’environ 20 cm de diamètre.
- Placez la fève à l’intérieur de la pâte (côté extérieur pour éviter de l’écraser).
- Déposez la couronne sur une plaque recouverte de papier cuisson et laissez reposer à nouveau 30 à 45 minutes, jusqu’à ce qu’elle gonfle légèrement.
3. Cuire et décorer
- Préchauffez le four à 180°C (chaleur tournante).
- Badigeonnez la couronne avec le jaune d’œuf dilué dans un peu d’eau pour une belle dorure.
- Décorez avec des fruits confits et saupoudrez de sucre perlé.
- Enfournez pour 25 à 30 minutes, jusqu’à ce que la brioche soit dorée.
Conseils pour réussir votre couronne des rois :
- Pour encore plus de moelleux, laissez reposer la pâte une nuit au réfrigérateur avant de la façonner.
- Servez avec un bon thé ou un verre de muscat pour un moment authentiquement provençal.
Astuce gourmande :
Ajoutez des pépites de chocolat ou des éclats de pralines pour une touche moderne, sans dénaturer la tradition !
Créer ses fèves de galette des rois, un jeu d’enfant !
Rien de tel que de personnaliser votre galette des rois avec des fèves faites maison ! Pour cela, laissez parler votre créativité avec de la pâte polymère (Fimo), facile à modeler et à cuire. Façonnez de petites formes : couronnes, étoiles, ou même des miniatures qui évoquent vos passions. Une fois modelées, suivez les instructions de cuisson de la pâte. Si vous préférez une alternative naturelle, essayez la pâte autodurcissante à base de bicarbonate et maïzena, à peindre une fois sèche. L’essentiel est de créer une fève unique, qui raconte une histoire et rend ce moment encore plus magique autour de la table.
