Lโ€™รฎle Tatihou, une รฎle (presque) fantastique

Cette semaine, direction le Cotentin. Je vous emmรจne dรฉcouvrir une รฎle โ€ฆ ou plutรดt une presquโ€™รฎle, รงa dรฉpend des marรฉes. Un petit bout de terre chargรฉ dโ€™histoires, quโ€™elles soient petites ou grandes. Un lieu magnifique situรฉ en face de la cรฉlรจbre Saint-Vaast-la-Hougue. Un endroit aux multiples facettes. Bienvenue ร  lโ€™รฎle Tatihou.

Lโ€™รฎle Tatihou, est un petit bout de terre de 28 ha situรฉ ร  quelques kilomรจtres de Saint-Vaast-la-Hougue, dans la Manche. Cโ€™est une รฎle qui se forme en fonction des marรฉes. Elle a connu plusieurs grands moments de notre Histoire. De la cรฉlรจbre bataille de la Hougue, jusquโ€™ร  la crรฉation de la rรฉserve ornithologique, en passant par la construction dโ€™un Lazaret, Tatihou a connu plus dโ€™une vie.

Cette รฎle a donc eu plusieurs vocations. Dโ€™abord militaire et dรฉfensive, elle est devenue lโ€™objet dโ€™รฉtudes scientifiques. Puis elle a servi dโ€™endroit รฉducatif spรฉcialisรฉ et enfin aujourdโ€™hui, de lieu culturel. Mais pour bien comprendre cette ile fantastique, il faut dโ€™abord dรฉcouvrir son histoire.

Mais cโ€™est quoi l’histoire de l’Ile Tatihou ?

Lโ€™รฎle Tatihou tient son nom des Vikings. Ils รฉtaient prรฉsents sur les cรดtes de Normandie au 9e siรจcle. En noroรฎt, hou = terre entourรฉe dโ€™eau et tati รฉtait sans doute un nom propre.

Mais le lieu est occupรฉ depuis le palรฉolithique (120 000 ans avant JC).  A cette รฉpoque, la Manche ne baignait pas encore les rives de Tatihou.

A lโ€™รฉpoque gallo-romaine, il y a sur Tatihou une ferme et des champs. La mer baigne partiellement la zone. Ce nโ€™est quโ€™au 1er siรจcle, que Tatihou devient une รฎle entourรฉe totalement par lโ€™eau.

Au 9e siรจcle, les vikings sโ€™installent donc dans le Val de Saire et occupent les lieux (et donnent le nom ร  lโ€™ile). Ce nโ€™est quโ€™en 1689 que les fortifications sont construites. Suivi en 1694 par les ยซ Tours Vauban ยป, celle de Tatihou et celle de la Hougue. Elles sont construites par un รฉlรจve de Vauban, Benjamin de Combes.

A partir de 1721 et jusquโ€™en 1860, lโ€™รฎle a une autre vocation. Celle dโ€™hรฉberger les รฉquipages des navires mis en quarantaine ร  cause de la peste notamment, mais aussi plus tard de la fiรจvre jaune et du cholรฉra. Cโ€™est ร  cette รฉpoque quโ€™est construit le Lazaret.

Ce Lazaret servira par la suite dโ€™Aรฉrium pour les enfants asthmatiques ; de Centre de Rรฉรฉducation pour jeunes en placement judiciaire ou familial, et de colonie de vacances lโ€™รฉtรฉ. On imagine facilement lโ€™histoire chargรฉe et les souffrances quโ€™il a pu y avoir en ces lieux.

Enfin, Tatihou a รฉtรฉ occupรฉ pendant les 2 guerres mondiales. Dโ€™ailleurs, lโ€™รฎle รฉtait lโ€™une des fortifications du ยซ Mur de lโ€™Atlantique ยป construit par lโ€™armรฉe allemande en 1942.

Que voir sur lโ€™รฎle Tatihou ?

1. La tour Vauban, patrimoine mondial de lโ€™UNESCO

Avant la construction de cette Tour Vauban, il existait dรฉjร  une tour sur lโ€™รฎle. Elle avait รฉtรฉ construite en 1575 et rachetรฉe par Nicolas Fouquet. Mais lโ€™ascension de Nicolas Fouquet – aussi propriรฉtaire du sublime chรขteau de Vaux-le-Vicomte (dont vous pouvez dรฉcouvrir lโ€™histoire dans ยซ Vaux-le-Vicomte, splendeur de Nicolas Fouquet ยป) sโ€™interrompt brutalement. La tour est dรฉtruite en 1662 suite ร  sa disgrรขce.

Lโ€™actuelle tour de Tatihou est construite en mรชme temps que celle de La Hougue, durant la Guerre de la Ligue dโ€™Augsbourg de 1692 (guerre qui oppose la France de Louis XIV ร  la majeure partie de l’Europe). Les travaux dรฉbutent en 1694 sur des plans de Vauban. Elle est rรฉalisรฉe par un ingรฉnieur, Benjamin de Combes.

La tour mesure 28 m de hauteur et possรจde des murs รฉpais de 3m60. Elle fait face ร  la Tour de la Hougue qui ne se trouve quโ€™ร  3km de distance, de lโ€™autre cรดtรฉ de la rade. Ces 2 constructions permettaient de prendre les vaisseaux ennemis en tirs croisรฉs.

Les Tours Vauban de Tatihou et de la Hougue sont inscrites au patrimoine mondial de lโ€™UNESCO, dans le cadre du Rรฉseau des Sites majeurs de Vauban, avec 11 autres sites franรงais.

2. Le Lazaret, lieu de quarantaine des รฉquipages lors des grandes รฉpidรฉmies

Le lazaret tiendrait son nom du patron des Lรฉpreux, Saint-Lazare. Celui de lโ€™รฎle Tatihou a รฉtรฉ construit aprรจs la ยซ peste de Marseille ยป de 1720 qui dรฉcimait le sud de la France. Cela a dโ€™ailleurs รฉtรฉ la derniรจre grande รฉpidรฉmie de peste en France.

Pour protรฉger le nord de la France de cette รฉpidรฉmie, le Lazaret accueillait les vaisseaux en provenance dโ€™Espagne, de Provence et des contrรฉes du Nord. Ces vaisseaux รฉtaient mis en quarantaine avant de pouvoir dรฉcharger et repartir. Il a รฉgalement servi plus tard au moment des รฉpidรฉmies de fiรจvre jaune et de cholรฉra.

Le Lazaret accueille aujourdโ€™hui un musรฉe maritime. On y dรฉcouvre des vestiges des navires franรงais qui ont รฉtรฉ brรปlรฉs par les anglais dans la rade.

3. Le Musรฉe Maritime

Le musรฉe est trรจs intรฉressant car on y dรฉcouvre des objets qui proviennent des vaisseaux de la flotte royale de Colbert. Ils ont รฉtรฉ remontรฉs des รฉpaves รฉchouรฉes au fond de la rade. Ils datent du 17e siรจcle.

Le musรฉe accueille aussi un chantier de construction navale. Il comprend une 30e de bateaux de pรชche et de plaisance (tous visibles) patiemment restaurรฉs par le charpentier de marine de lโ€™รฎle. Trรจs peu sont mis ร  lโ€™eau ร  part un superbe bateau ร  voiles rouges que jโ€™ai eu la chance de voir naviguer dans la rade.

Et enfin, le musรฉe accueille aussi une grande galerie dโ€™histoire naturelle qui prรฉsente les milieux naturels de lโ€™รฎle.

4. Les jardins luxuriants et exotiques

Il y en a 3 au total, รฉtalรฉs sur 4 ha. Et comme le climat y est exceptionnellement doux (lโ€™รฎle est traversรฉe par le gulf stream), on peut y faire pousser toutes sortes de plantes exotiques. Car ร  Tatihou, il ne gรจle pas et les tempรฉratures tombent rarement en dessous des 5 degrรฉs.

Le premier est le jardin des dรฉcouvertes qui prรฉsente les espรจces quโ€™on trouve sur le littoral normand et atlantique. Ensuite, on dรฉcouvre un jardin dโ€™acclimatation avec des espรจces exotiques (bananiers, palmiers, agaves du Mexique, dโ€™Afrique du sud, des รฎles canaries, des Echium, etc โ€ฆ). Et enfin, un jardin maritime avec des parterres thรฉmatiques. Notamment un qui comprend des plantes utilisรฉes lors des fumigations (lauriers, baies de geniรจvres, sauge). Elles servaient ร  fumiger les cales des bateaux ร  lโ€™รฉpoque des quarantaines.

5. La rรฉserve ornithologique, le paradis des oiseaux

Depuis 1990, 3 ha de lโ€™รฎle Tatihou sont rรฉservรฉs ร  la protection et ร  lโ€™observation des oiseaux. Et il y en a partout. Cโ€™est vraiment trรจs beau ร  voir car on compte plus de 150 espรจces sur lโ€™รฎle. Cโ€™est le Groupe Ornithologique Normand (GONm) qui a la lourde tรขche de gรฉrer ce site. Goรฉlands argentรฉs, aigrettes garzettes, grives musiciennes, linottes mรฉlodieuses, fous de bassan, cormorans et guillemots ou huรฎtriers pies ; vous dรฉcouvrez une multitude dโ€™oiseaux plus ou moins cachรฉs dans ces lieux.

Cette rรฉserve sโ€™รฉtend jusquโ€™au Fort de lโ€™Ilet, un peu ร  lโ€™รฉcart de lโ€™รฎle. Cโ€™est pour cela quโ€™il ne se visite pas.

Cette association mรจne par ailleurs de nombreuses actions de sensibilisation auprรจs du public. Ils gรจrent par ailleurs 30 sites et des centaines de refuges ornithologiques en Normandie.

Ces lieux devraient aussi vous plaire :
Les 5 plus jolis villages du nord Cotentin et leur patrimoine
Pont-Audemer, une ville qui se sillonne au fil de l’eau
Barfleur, la perle du Cotentin aux gouts d’embruns
Traverser la baie du Mont-Saint-Michel ร  pied

Festival : Les Traversรฉes Tatihou

Chaque annรฉe, ยซย Les Traversรฉes Tatihouย ยป cรฉlรจbrent les musiques du monde. Petite originalitรฉ, ce festival est organisรฉ entre Saint-Vaast-la-Hougue et l’Ile Tatihou, en fonction du rythme des marรฉes.

Mais il y aura des concerts รฉgalement au coeur du patrimoine local : les รฉglises de Barfleur, Saint-Pierre-ร‰glise et Montfarville, le chรขteau de Carneville, les jardins du Vicel ou encore la halle aux grains de Quettehou.

La 29รจme รฉdition de ce festival se dรฉroulera du 9 aoรปt au 13 Aout 2025.

Je veux bien y aller mais cโ€™est oรน lโ€™รฎle Tatihou ?

Mais comment j’y vais sur lโ€™รฎle Tatihou ?

Aller sur lโ€™รฎle Tatihou, cโ€™est vivre une expรฉrience. Si vous รชtes ร  marรฉe haute, il faut prendre un bateau amphibie, cโ€™est-ร -dire quโ€™il a aussi des roues. Ce drรดle de bateau, qui roule pour sโ€™amarrer et qui navigue en pleine mer, vous emmรจne en seulement 5 minutes sur lโ€™รฎle. Un petit moment de plaisir que les enfants apprรฉcient particuliรจrement.

Si la marรฉe est basse, il vous suffit de marcher ร  travers les parcs ร  huitre pour rejoindre Tatihou. La marche dure environ 25 minutes. Mais attention aux horaires de marรฉe pour ne pas รชtre surpris. Et prรฉvoyez de bonnes chaussures qui ne craignent pas lโ€™eau.

Et si jeux veux passer un week-end sympa sur place ?

Bonne nouvelle ! Vous pouvez rรฉsider sur place, dans le lazaret transformรฉ en hรดtel / restaurant. Cโ€™est une expรฉrience hors du commun car vous avez vu que le Lazaret a notamment une histoire chargรฉe. Les ยซ Maisons de Tatihou ยป (cliquez sur le lien pour rรฉserver) offrent des hรฉbergements jolis, confortables et rรฉnovรฉs. Cela permet de bien dรฉcouvrir lโ€™ile en prenant son temps. Il y a aussi de jolies plages sur lโ€™Ile oรน lโ€™on peut se baigner.

De temps en temps, les maisons de Tatihou proposent des week-end ร  thรจme ยซ De la pรชche ร  lโ€™assiette ยป avec hรฉbergement et restauration sur lโ€™ile.

Informations complรฉmentaires

Vous รชtes dรฉcidรฉs ร  aller visiter l’รฎle Tatihou ? Rendez-vous sur le site internet de Manche Tourisme, ou sur celui de Cotentin Tourisme. Cliquez ici pour rรฉserver votre billet et prendre le drรดle de bateau amphibie. Pour regarder la mรฉtรฉo de votre sรฉjour sur l’Ile Tatihou, c’est ici.

Laisser un commentaire

Votre adresse e-mail ne sera pas publiรฉe. Les champs obligatoires sont indiquรฉs avec *