Chantille de LincourtUne ancienne forteresse, des falaises blanches, un panorama à couper le souffle : voilà ce qui vous attend si vous allez aux Andelys. Cette petite commune de l’Eure, en Normandie, est très connue pour son célèbre château hérité des guerres franco-normandes : Château-Gaillard.
Il vous suffit de lever la tête pour voir se dessiner au sommet de sa colline, le superbe et majestueux Château-Gaillard des Andelys. C’est lui que les visiteurs viennent voir, c’est vers lui que les marcheurs crapahutent. Et une fois en haut, le site offre une vue exceptionnelle sur la vallée et les courbes de la Seine. On s’imagine alors, tel un chevalier, regardant au loin les avancées ennemies.
Qu’elle est belle, ma fille d’un an ! Que voilà un château gaillard !
Richard Coeur de Lion, roi d’Angleterre et Duc de Normandie
Mais c’est quoi cette histoire ?
En 1196, lorsque commence la construction de Château-Gaillard aux Andelys, une bonne partie du territoire français est rattachée à la couronne d’Angleterre. Et Philippe-Auguste, roi de France, espère bien conquérir les terres anglo-normandes.
Et c’est précisément aux Andelys que se situe la frontière entre le duché de Normandie -appartenant à l’Angleterre – et la France. D’un côté aux Andelys, Richard Coeur de Lion défendant les possessions anglaises et de l’autre à seulement quelques kilomètres, à Gaillon, le roi Philippe Auguste tentant de reprendre les terres.
Château-Gaillard, symbole du pouvoir de Richard Coeur de Lion
Richard Coeur de Lion ordonne alors de construire une forteresse surplombant la vallée et permettant de repousser les adversaires. Cette forteresse est sensée empêcher les Français d’accéder à la route de la mer par la Seine et de bloquer l’accès à Rouen.
C’est difficile à croire, mais cette imposante forteresse a été construite en seulement un an!.
6000 personnes étaient à pied d’œuvre pour édifier ce puissant château dans des conditions extrêmement difficiles. Et pour quel résultat ! Un pur chef d’œuvre de l’architecture militaire et grande fierté du royaume d’Angleterre.
Un siège long et victorieux … mais à quel prix !
Réputée imprenable et très novatrice par son système défensif, Château-Gaillard n’a pourtant pas résisté aux assauts de Philippe Auguste. Après 7 mois de siège au cours duquel les troupes de Philippe Auguste bloquent les accès au château et empêchent leurs occupants de se ravitailler, les Français donnent l’assaut. Ils conquièrent le château en 1204, seulement 7 ans après sa construction.
Les bouches inutiles, un épisode dramatique de la conquête du château
Pendant le siège du château qui débute en 1203, Roger de Lacy, afin d’économiser les vivres de la forteresse pour ses soldats, chasse les habitants des Andelys venus s’y réfugier. Des centaines de civils vont ainsi errer entre les deux camps qui les repoussent.
En plein hiver, prix par le froid et la faim, la plupart d’entre eux ne vont pas survivre. Cette scène a été illustrée dans un tableau de Francis Tattegrain « les bouches inutiles ».
A la fin de la guerre de Cent-Ans et après plusieurs conquêtes de part et d’autre, il devient définitivement une possession française.
Au fil du temps, Château-Gaillard n’a plus vraiment d’intérêt stratégique pour les français. Il est peu à peu démantelé et ses pierres serviront à la construction de couvents et d’autres édifices religieux. Il subsiste les enceintes du château et le donjon qui ressemble un peu dans sa forme à celui du château de Gisors.
2 raisons de visiter Château-Gaillard aux Andelys
Un site exceptionnel avec une vue imprenable
Juché sur un pic rocheux dominant la Seine d’environ 90 mètres, Château-Gaillard en impose. Il domine l’une des plus belles boucles de la Seine.
Il y a deux chemins pour accéder au château.
– Soit, vous faites la balade à pied depuis les Andelys – et ça monte beaucoup.
– Soit, vous vous garez sur le parking qui se trouve à côté du château et la balade à pied est plus facile.
Quel que soit le chemin que vous preniez, l’approche du château est superbe. Voir cette imposante stature se découper dans l’horizon est magnifique, quelle que soit l’heure de la journée.
Une fois arrivé dans les ruines, vous pouvez contempler la vue unique depuis le point de vue panoramique aménagé. Le petit Andély, la boucle de la Seine et les falaises de calcaire sont sublimes. On croirait un tableau !
Des vestiges d’une enceinte militaire ultra moderne pour l’époque
Ce qui caractérise ce château est une architecture révolutionnaire comprenant des mécanismes de défense très pointus.
Il est conçu selon un schéma reposant sur une double défense:
– Une « défense passive » grâce à un mur épais pour dissuader l’ennemi d’attaquer et
– Une « défense en profondeur » qui consiste à multiplier les obstacles à l’avancée de l’ennemi pour atteindre le cœur de la citadelle.
Ainsi, l comprend plusieurs sites, emboités ou indépendants les uns des autres.
L’objectif est clairement de multiplier les obstacles afin d’épuiser l’assaillant. Il ne ressemble pas aux forteresses de l’époque.
Il est dit que Richard Cœur de Lion a été influencé dans sa conception par les châteaux syriens qu’il avait connu lors de la troisième croisade.
A voir aux alentours :
– La Collégiale Notre-Dame des Andelys
– Les 10 plus beaux villages de l’Eure
– Balade à Gisors, la capitale oubliée du Vexin Normand
– Le Bec-Hellouin, classé parmi les plus beaux villages de France
– Giverny, le village de Claude Monet
– Lyons-le-Forêt, source d’inspiration de nombreux artistes
Que voir aux Andelys
Les Andelys est issu du regroupement de deux villages : le petit Andely et le Grand Andely. Le Petit Andely est un ancien village de pêcheurs et le Grand Andely est une ville datant de l’époque Gallo-Romaine qui a été fortifiée au Moyen-Age.
Les Andelys est aujourd’hui une charmante petite avec ses maisons à colombages, ses quais de Seine, ses monuments historiques (Collégiale Notre-Dame, Eglise Saint-Sauveur, Hôpital Saint-Jacques …), ses fortifications et surtout son environnement exceptionnel.
L’Eglise Saint-Sauveur
Une fois la découverte de Château-Gaillard terminée, je vous conseille d’aller vous promener le long de la Seine au petit Andely. La balade y est agréable et vous pourrez également y admirer l’église Saint-Sauveur. Cette église a été bâtie peu après Château-Gaillard.Haute de 47 mètres, la flèche en bois et ardoises dresse une impressionnante silhouette effilée et marque de sa haute pointe l’identité du quartier. Tout autour, vous pouvez admirer les charmantes maisons à colombage.
La collégiale Notre-Dame
Un peu plus loin, dans le grand Andely, je vous conseille de visiter la collégiale Notre-Dame des Andelys. Construite en 1225 sur les ruines d’une abbaye de femmes fondée en 511 par sainte Clotilde, épouse de Clovis Ier, c’est la plus ancienne fondation de monastère attestée en Haute Normandie. Cette collégiale est vraiment impressionnante avec des dimensions proche de celles d’une cathédrale.
Château-Gaillard, la collégiale Notre-Dame et l’église Saint-Sauveur des Andelys sont tous trois inscrits sur la liste des monuments historiques.
Comment aller à Château-Gaillard (Les Andelys)
Informations pratiques
L’intérieur du château dont la visite du donjon coute 3,50€ pour les adultes et 3€ pour les enfants (de 7 à 18 ans). Des visites guidées avec animation sont possibles au prix de 4,50€ pour les adultes et 4€ pour les enfants.
Les extérieurs du château se visitent librement. Tarifs ici.
Vous pouvez avoir plus d’informations sur Château-Gaillard des Andelys en allant regarder le site de l’office du tourisme de Nouvelle Normandie .
Découvrons notre patrimoine !
2 comments
Je native des Andelys ou j’ai passé toute mon enfance très exactement au petit Andely où se trouve ce magnifique château merci pour ce blog très intéressant et donne des idées de visites !
À tes vite !
Merci beaucoup pour vos encouragements. Nous avons de vraies pépites en France et j’essaie de promouvoir tous ces beaux endroits à travers mon blog. J’espère que vous y trouvez votre inspiration pour de futures belles découvertes. Bonne soirée.Chantille.